Przed zakupem dysku należy zastanowić się nad tym jakie będzie jego przeznaczenie oraz zapoznać się z kilkoma pojęciami używanymi przy ich opisach. Poniżej wytłumaczono najważniejsze terminy jakimi posługują się producenci przy przedstawianiu specyfikacji technicznych.
Print server
Print server to jak sama nazwa wskazuje serwer wydruku. Jest to wbudowane oprogramowanie niektórych modeli dysków sieciowych umożliwiające wykorzystanie jednej drukarki w całej sieci LAN. Jest to bardzo przydatne rozwiązanie, nawet w przypadku sieci domowej, niestety implementowane prawie wyłącznie w tych droższych urządzeniach.
Serwer UPnP
W pamięci dysku sieciowego możemy gromadzić dowolne dane, między innymi pliki multimedialne. Serwer UPnp umożliwia ich pobieranie jako strumienia danych i odtwarzanie na obsługujących ten standard odtwarzaczach multimedialnych.
Serwer iTunes
Serwer iTunes pozwala urządzeniom wyposażonym w program iTunes na przeglądanie i odtwarzenie plików muzycznych prosto z dysku sieciowego. Nie potrzebujemy do tego celu włączać komputera. Nie trzeba nagrywać co jakiś czas płyt z muzyką, wystarczy skopiować je do pamięci urządzenia i w dowolnym momencie odsłuchiwać na przygotowanym do tego calu odtwarzaczu.
BitTorrent
Narzędzie to pozwala na automatyczne pobieranie plików bez konieczności pracy komputera. Wystarczy wybrać odpowiednie pliki a dysk sieciowy dokończy ich zapisywania. W przypadku niektórych modeli możliwe jest ustawienie powiadomienia mailem o zakończeniu procesu pobierania.